Esoterik zwischen Philosophie und Nonsens

Wo kommt Esoterik her und was sind ihre Mechanismen?

Die Esoterik hat über die zweitausend Jahre der abendländischen Philosophiegeschichte einen lustigen Salto hingelegt. In der antiken Philosophie gab es zuerst das Wort "exoterisch", das die philosophischen Werke beschrieb, die sich nach außen ("exo") an die Bevölkerung wandten. Später beschrieb man die Schriften, die vom Volk wohl kaum zu verstehen waren als "esoterisch", also nach innen gerichtet. Das Innen meinte dabei die Gemeinschaft der Philosophen und ihrer Schulen, also das, was man heute universitäre Philosophie nennen würde. Diese "esoterischen" Schriften handelten also nicht von magischen, irrationalen oder innerlichen Dingen, sondern zeichneten sich lediglich dadurch aus, dass sie ein philosophisches Verständnis voraussetzten.

Glauben Sie an Horoskope? Wahrscheinlich nicht, wenn Sie ein Stier sind. (Lizenz: CC0 Public Domain)

Esoterik und Idiotie

Heute ist es geradezu umgekehrt: Esoterische Schriften oder Lehren, man denke an die New-Age-Bewegung mit ihrer Astrologie, den UFOs und Verschwörungstheorien, setzen keine philosophische Kenntnis voraus, sondern setzen geradezu auf die Unkenntnis der Philosophie und Wissenschaften. Esoterik wendet sich also gerade nicht mehr an einen inneren Kreis der Gebildeten, sondern an den großen Kreis der Öffentlichkeit, dem es an Bildung mangelt, der aber nach Sinn sucht und der die vermeintlich verlorengegangene Einheit von Mensch und Universum - wenigstens für sich selbst - wiederherzustellen versucht. Dabei ist das Unwissen vor allem methodischer Art, denn die Theorien können durchaus randvoll mit interessantem Halbwissen und zusammengewürfelten Fakten aus den Naturwissenschaften sein. Es fehlt aber die Logik, das methodische Denken und das skeptische Schlussfolgern, also all die Werkzeuge, auf die wir uns als denkende Wesen zu Zwecken der Kommunikation und Erkenntnisgewinnung geeinigt haben. Schade, denn so werden mitunter interessante Ansätze und Ideen, die oft im Zentrum von esoterischen Sytemen stehen, volkommen diskreditiert und für ernstzunehmende Lösungsansätze unbrauchbar.

Als Beispiel kann man hier den Holismus als eine esoterische Grundfigur heranziehen. Holismus heißt ja erst einmal, dass die Welt sich nur in der Zusammenschau ihrer Details offenbart, alles hänge mit allem zusammen. Dagegen ist so pauschal gar nichts einzuwenden. Aber was die Esoterik daraus macht, ist: "Alles ist eins." Man macht einen völlig unlogischen Schritt, vermengt Kategorien (Zusammenhang ist eben nicht dasselbe wie Einheit) und folgert aus der Tatsache, dass der Mensch in Beziehung mit dem Lurch steht, dass es keinen Unterschied zwischen Mensch und Lurch gäbe. Jegliche Differenzierung fällt weg, das Denken hört auf und man versteht die Welt eigentlich nur noch, wenn man LSD gelutscht oder bis zur Besinnungslosigkeit meditiert hat. "Alles ist eins" heißt, dass sich das Weiterdenken erübrigt. Man muss sich dann nicht mehr mit Einzelheiten beschäftigen, nicht mehr angestrengt differenzieren, sondern versucht im "großen Ganzen" mit aufzugehen, bis man selber wirklich ein Lurch geworden ist.

Die eine Wahrheit, die keine Diskussion zulässt

Im Grunde ist das der Mechanismus der Esoterik: Sie sagt uns, dass wir nicht versuchen sollten, sie denkend zu verstehen, allerhöchstens fühlend könne man die Zusammenhänge begreifen. Das beleidigt den Intellekt eines jeden Menschen. Denken und fühlen sind ja keine scharf voneinander getrennten Operationen, das sollte erst Recht die Esoterik verstehen, die doch sonst so gern alles in einen Topf wirft (siehe Holismus). Mit der Argumentation, dass das Denken keinen Zugang zu ihr biete, macht sich die Esoterik gegen jeden Einwand immun. Man merkt das, wenn man sich mit Esoterikern über deren Theorien austauschen oder sie gar kritisieren möchte. Schnell heißt es, man könne es eben nicht verstehen, man habe noch nicht die erforderliche Bewusstseinstufe erreicht (oder ähnlicher Quatsch). Die Taktik ist klar: Man entzieht sich der Kritik, indem man sagt, dass das Denken nicht das richtige Werkzeug sei, vielmehr müsse man erleuchtet sein. Es ist also nicht nur beleidigend, es ist auch feige, überheblich und unredlich, wenn man seine Theorien auf solche Art vor jeder Kritik schützen möchte. Dabei offenbart das Sprechen über das angeblich Verborgene allein schon den Grundwiderspruch der Esoterik:

"Über ein Verborgenes können eigentlich keine Aussagen gemacht werden, dann wäre es kein Verborgenes mehr. Anhänger des Okkultismus und der Esoterik aber machen genau dies. Sie schreiben dem Unbekannten und Verborgenen bestimmte Eigenschaften zu, beispielsweise die Wirkung von Geistern, Toten, anderen Lebenden oder eines Weltbewusstseins usw. zu sein. Es ist dies der Grundfehler der Esoterik und des Okkultismus, dass er über ein tatsächliches oder angenommenes Unbekanntes Aussagen macht. Wenn immer es möglich ist, diese Aussagen zu überprüfen, stellt sich heraus, dass die esoterischen Aussagen über ein Unbekanntes und Verborgenes falsch, unnötig und irreführend sind. Esoteriker wie Okkultisten ertragen offensichtlich die Tatsache nicht, dass uns Menschen vieles unbekannt und verborgen ist und schreiben sich ein Wissen und auch Macht über das Unbekannte und Verborgene zu. Dies mag ihren Wünschen entsprechen, nicht aber der Wirklichkeit." (Hartmut Zinser, Brennpunkt Esoterik, 2006)

Esoterisch ist heute also das, was nur noch unerklärlich im Innern des Individuums selbst haust und sich jedem differenzierten Austausch darüber entzieht. Man kann zwar gemeinsam pendeln und Karten legen, aber man kann sich nicht gegenseitig erklären, was genau passiert. Die Griechen nannten das "Ideotie": Ideotes waren die Menschen, die nicht mit anderen sprachen, bei denen sich alles um sie selbst drehte und die nicht erklären konnten, was in ihnen vorging.

Supermarkt der Spiritualität: 25 Milliarden € pro Jahr in Deutschland (Lizenz: CC0 Public Domain)

Von der Philosophie in den Supermarkt der Spiritualität

Historische Vorläufer der modernen Esoteriker wie Giordano Bruno, Jakob Böhme oder Emanuel Swedenborg, die durch ihre Visionen zu Mystikern wurden, zeigen uns auch, dass Esoterik traditionell schon immer eine Sakralisierung des Psychischen ist. Die Visionen und Eingebungen, die Stimmen in den Köpfen der Schizophrenen wurden als göttlich oder teuflisch gedeutet. Damit wurde ihnen ein Stellenwert und eine Realität zugestanden, an welche die normalen, von allen vergleichbar wahrgenommenen Phänomene nicht heranreichten. Heute wissen wir, dass wir nichts so wenig trauen können, wie unseren eigenen Gehirngespinsten.

Der Übergang von der Esoterik im Sinne der Gelehrten der Antike zur modernen esoterischen Idiotie der Schwingungen, Auren und Astro-TV hat also eine lange jüdisch-christliche Geschichte von Geheimlehren, Kulten und der Verschränkung von Wahnsinn, Wissenschaft und Religion. Die Alchemie gehört in diese Geschichte genauso wie die Kabbala, Hildegard von Bingen oder die Steinmetze. Man kann sogar argumentieren, dass frühe esoterische Strömungen mit ihren philosophischen Fragestellungen unsere modernen Wissenschaften mitbegründet und erst ermöglicht haben. Was daraus allerdings geworden ist, ist traurig: Eine denkfaule Bewegung, die ihren größten Wert darin hat, dass sie den Markt der Guru-Literatur ankurbelt, Wahrsager finanziert, Kristalle aus Plastik oder Metallarmbänder kauft und so die Esoterik-Industrie reich macht. Man schätzt den Umsatz der deutschen Esoterikmarktes auf mehr als 25 Milliarden Euro jährlich. Zum Vergleich: Das ist weit mehr, als die Pornoindustrie jährlich weltweit umsetzt.

Umsatzstärke allein ist kein Stigma, aber es zeigt doch deutlich, worauf es heute bei der Esoterik am Ende ankommt: Leichtgläubigen Menschen wird mit einem geheimnisvollen Raunen das Geld aus der Tasche gezogen. Was aber vielleicht noch schlimmer ist: Verletzlichen Menschen wird vorgegaukelt, dass es einfache Lösungen für die Probleme des Lebens und mächtige verborgene Gesetze gibt, wenn man nur an sie glaube. Es gibt eine gute und eine schlechte Nachricht. Die schlechte zuerst: Es gibt keine einfachen Lösungen und keine alles bestimmenden Gesetze des Schicksals. Die gute Nachricht ist: Um unserem Bedürfnis nach Sinnsuche nachzukommen, müssen wir keinen Gurus, Verschwörungstheoretikern und Esoterikern auf den Leim gehen, wir können unseren eigenen Verstand bemühen und mit philosophischen Mitteln nach Weisheit im Denken, Handeln und Fühlen streben.

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