Die (un)durchschnittliche Persönlichkeit

Lars Lorber ist Autor des Persönlichkeitstests auf Typentest.de, wo er sich mit Persönlichkeit beschäftigt und alte Typologie mit modernen wissenschaftlichen Erkenntnissen zusammen bringt. In diesem Artikel untersucht er Fragen nach Normalität und Durchschnitt in der Persönlichkeit. Aber lesen Sie selbst!

Was ist eigentlich normal? Meistens empfinden wir das als normal, was als Durchschnitt gilt, z.B. die durchschnittliche Körpergröße, das Durchschnittsgewicht, das durchschnittliche Einkommen oder die durchschnittlichen Essgewohnheiten. Aber gilt diese Normalität auch für die Persönlichkeit?

Henry Behrens tanzt mit seiner Katze

Zu erst einmal: was ist Durchschnitt? Was die Körpergröße angeht, ist der deutsche Durchschnittsmann laut Statistik 1,80 Meter groß und die deutsche Durchschnittsfrau etwa 12 Zentimenter kleiner. Nun sind Statistiken trügerisch. Denn in der Praxis könnte dies auch bedeuten, das 50 % der Männer 1,60 Meter groß sind, und die anderen 50% zwei Meter groß. Tatsächlich bedeutet es aber wirklich, dass 50 % der Männer zwischen 1,75 und 1,84 Meter liegen. Je weiter man(n) von diesen Zahlen wegkommt, desto weniger Männer gibt es in der entsprechenden Größe.

Wie ist das nun mit der Persönlichkeit? Wenn es in Studien um Persönlichkeit geht, dann ist meistens von den Big Five die Rede. Das sind die die fünf großen Persönlichkeitseigenschaften, die jeder von uns in unterschiedlich starker Ausprägung hat (Test z.B. hier): Extraversion, Offenheit für neue Erfahrungen, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit (Rigidität) und Neurotizismus (Empfindlichkeit bwz. emotionale Instabilität).

Die Normalität, bzw. der Durchschnitt im Rahmen dieser Persönlichkeitseigenschaften bedeutet grob gesagt, im mittleren Bereich zu liegen. Also z.B. weder besonders hohe, noch besonders niedrige Extraversion zu zeigen, also weder Partylöwe, noch Stubenhocker zu sein. Die Verteilung ist dabei ähnlich wie bei der Körpergröße: die meisten Menschen liegen im mittleren Bereich. Je weiter man auf eine Seite nach außen kommt, also zu besonders hoher oder niedriger Ausprägung, desto weniger Menschen sind dort anzutreffen. Ungefähr in der Mitte zu liegen ist also mehr oder weniger normal, der Durchschnitt.

Allerdings geht es bei der Persönlichkeit nicht nur um einen einzigen Faktor, sondern um fünf Verschiedene, voneinander unabhängige. Das ist in etwa so, als wenn man zur Körpergröße noch die Haarlänge, das Gewicht, die Anzahl der Kinder und das Einkommen dazu nimmt. Das jemand bei allen Faktoren genau im Schnitt liegt, kommt vor, aber ist eher unwahrscheinlich. Die meisten Menschen haben kleine oder größere Abweichungen vom Durchschnitt in mehreren Bereichen. Das bedeutet: es ist normal, nicht in allem normal zu sein.

Was ist also, wenn die Persönlichkeit von der Normalität, vom Durchschnitt abweicht? Manche sind stolz darauf anders zu sein, andere schämen sich dafür. Manche nutzen ihre Abweichungen von der Normalität als Stärken, sind z.B. besonders extravertiert und kontaktfreudig, oder stolz darauf eher wenig verträglich zu sein, dafür aber harte Entscheidungen treffen, und den eigenen Willen durchsetzen zu können. Für andere zeigen sich solche Abweichungen als Schwächen, z.B. wenn in ihrem Umkreis kein Wert auf Offenheit und Innovationen gelegt wird, oder wenn sie durch hohen Neurotizismus mit starkem Stress oder Ängsten zu kämpfen haben.

Es ergeben sich also Möglichkeiten und Probleme, Stärken und Schwächen durch Abweichungen von der Norm. Z.B. kann hohe Gewissenhaftigkeit dank sehr zielorientiertem Denken und Handeln zu großem Erfolg führen: Man erreicht fast alles was man will, da man hart und beständig dafür arbeitet. Gleichzeitig kann dies aber auch zu Rigidität führen, dazu alles perfekt haben zu wollen und sich völlig zu überarbeiten.

Sehr niedrige Gewissenhaftigkeit kann dagegen zu einem sehr relaxten, lockeren Lebensstil führen, bei dem man einfach das macht, wozu man gerade Lust hat. Sie kann aber auch dazu führen, dass man keines seiner Ziele erreicht, alles schleifen lässt, oder gar überhaupt keine Ziele hat. In so einem Fall wäre etwas mehr Normalität, etwas mehr Durchschnitt, durchaus hilfreich. Ähnliche Beispiele lassen sich auch für die anderen vier Faktoren finden. Wer z.B. sehr hohe Offenheit für neue Erfahrungen hat, sprudelt nur so vor Ideen und will stets Neues ausprobieren, aber kann dabei auch viel zu abgehoben sein und sich zu oft auf Dinge einlassen, die kaum Bezug zur Realität haben. Wer sehr niedrige Offenheit hat, ist zwar bodenständiger und hält sich an traditionelle Erfahrungen und Werte, von denen er weiß, dass sie funktionieren. Dafür verschließt er sich auch notwendigen Veränderungen.

Nicht im normalen, durchschnittlichen Bereich zu liegen, ist also nicht von Haus aus positiv oder negativ. Wenn wir alle genau im Durchschnitt liegen würden, gäbe es keine verschiedenen Persönlichkeiten, alle wären gleich. Jeder würde gleich denken und handeln. Ziemlich langweilig, oder? Abgesehen davon: Wer sollte dann spezielle Probleme lösen, wenn jeder genau die gleiche Herangehensweise hat? Deswegen werden normale, durchschnittliche Persönlichkeitseigenschaften genauso gebraucht, wie in die eine oder andere Richtung abweichende.

Was bleibt abschließend zu sagen? Überlegen Sie einmal, was Sie vom Durchschnitt abhebt, was Sie besonders macht. Und Nutzen Sie es zu Ihrem Vorteil!