Der Graben zwischen Wissen und Handeln

Dies wird wahrscheinlich der sinnloseste Artikel, den ich bisher geschrieben habe. Er handelt nämlich davon, wie wenig Selbst-Kenntnis und Bewusstsein helfen, um die eigenen Fehler im Verhalten und Denken zu korrigieren.

Angriffslust und Verteidigung 
Ein Beispiel aus meinem eigenen Alltag: Ich weiß, was passiert, wenn meine Lebensgefährtin bei mir die wunden Punkte trifft. Wie oft habe ich mir selbst gesagt: Wenn sie irgend etwas, das ich angeblich gesagt oder getan habe, an den Haaren herbeizieht und mich damit provoziert, dann ist das nicht, weil sie mich nicht mehr liebt. Vielmehr hat sie ein momentanes Defizit an Aufmerksamkeit oder einen Überschuss an Frustration, was nicht unbedingt mein Verschulden sein muss. Ich weiß das und ich habe vorher Pläne gemacht, weise und ruhig zu reagieren und ihr mit Aufmerksamkeit und Verständnis entgegen zu kommen. Was aber mache ich, wenn es passiert? Ich schlage verbal zurück, beschuldige sie und verteidige mich. Wir streiten. Hinterher bin ich wieder klüger. Bis zum nächsten Mal, wenn einer von uns den anderen aus nichtigen (oder hormonellen) Gründen provoziert. Dieses Beispiel verdeutlicht zum einen das Dilemma, das man auch Knowing-Doing-Gap nennt: Der Graben, der sich zwischen Wissen und Handeln auftut. Wir werden zwar immer klüger, nur schlägt es sich nicht in unserem Umgang mit der Wirklichkeit nieder (siehe oben oder auch den Klimawandel). Zum anderen verdeutlicht das Beispiel eine Dualität in unserem Denken. Der Wirtschafts-Nobelpreisträger und Psychologe Daniel Kahneman unterscheidet unsere mentalen Operationen in diese zwei Typen:

• Typ 1: Intuitiv und assoziativ, meist unbewusst, unaufwendig und spontan
• Typ 2: Kontrolliert, logisch kohärent, bewusst, aufwendig und Regel geleitet

Als Menschheit denken wir gerne von uns, dass unser Verhalten vornehmlich von mentalen Operationen vom Typ 2 geprägt ist. Wir denken nach, leiten logisch ab, treffen eine vernünftige Entscheidung und handeln danach. Herauskommt die Welt, geschnitzt vom Werkzeug Gehirn, ein gut geöltes Räderwerk, eine schöne Maschine, die eine geregelte Realität nach Maß produziert.

Gesteuert vom Tier-Gehirn
Man muss uns zugute halten, dass wir die Spezies sind, die mehr als jede andere zu mentalen Operationen vom Typ 2 fähig ist. Dennoch: Das wirkliche Arbeitstier ist nicht die Vernunft, sondern das spontane, unbewusste und intuitive Handeln in der Situation: Typ 1. Wenn mein Beispiel oben nicht reicht, dann ist hier noch ein anderes für die Empfänglichkeit unseres Geistes für subtile Botschaften, die unser Handeln vorbei am Wächter des Bewusstseins steuern: Neben einer Kaffeekanne und der dazugehörigen Kasse des Vertrauens wurden abwechselnd Bilder von in die Kamera blickenden Augenpaaren und Blumen gehängt. Niemand bemerkte das, aber die Kasse des Vertrauens war immer dann prall gefüllt, wenn das Poster mit den Augenpaaren darüber wachte. Wenn die Blumen daneben hingen, fühlte sich niemand beobachtet und entsprechend weniger wurde bezahlt. All das geschah unbewusst und nicht aus der Absicht heraus zu betrügen. Aber es passiert, es schafft Fakten und unbewusste, intuitive Entscheidungen geben meistens den Ausschlag.

Es lässt mich wieder an Platon und sein Höhlengleichnis denken: Wenn wir die Operationen vom Typ 1 nicht durchdringen, bleiben wir Gefangene der Höhle, in der wir nur die Schatten der ersten Ordnung sehen, anstatt promethisch die wirklichen Probleme mit Hilfe der Vernunft anzugehen. Es ist und bleibt sehr sehr aufwendig, aber wir müssen uns zu Operationen vom Typ 2 immer wieder zwingen. Wenn wir uns auf den Autopilot verlassen (oder auch den freien Markt, das Spiel der Kräfte, die Evolution), dann können wir uns nicht beklagen, dass die Dinge nicht besser werden. In dem Zusammenhang empfehle ich auch noch einmal Erich Feldmeiers Buch Sonntags Reden, montags Meeting: Wie Innovationen dennoch gelingen.

Kahneman zeigt uns also, dass gerade auch in emotionalen Situationen unser Handeln von Operationen des Typ 1 bestimmt bleibt. Default-Mode: Flucht oder Kampf? Ein Stehenbleiben, Nachdenken und Ausdiskutieren ist unter natürlichen Bedingungen nicht vorgesehen. Trotzdem steht dahinter der alte Traum von der Aufklärung: Wir können uns und unsere Welt bessern, wenn wir uns bemühen. Bei sich selbst anfangen, sich zu verstehen und Verständnis seinen Mitmenschen gegenüber mitzubringen, ist ein erster Schritt. Wir können den Schaden, den unser animalisches Gehirn immer wieder anrichtet, nicht ganz vermeiden, aber wir können ihn einschränken. Damit steht Kahneman in einer Reihe mit Kopernikus, Darwin und Freud, die je auf ihre Weise dem Menschen seine eingebildete Besonderheit, Göttlichkeit und Kraft auszureden versuchten. Es dreht sich nicht die Sonne um die Erde, der Mensch ist ein Affe, er hat sich und seine dunklen Triebe nicht im Griff und nun auch noch das: Wir handeln nicht rational, sondern treffen aus dem Bauch heraus meistens die falschen Entscheidungen. Ist das der Grund, warum eigentlich rein gar nichts klappt?

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Dieser Artikel geht auf den ersten Teil von Kahnemans Edge Master Class The Marvels and the Flaws of Intuitive Thinking zurück.