Umgang mit psychisch Gestörten vom Mittelalter an

Zuletzt hatte ich beschrieben, wie die antiken Griechen auch ohne wissenschaftlich exakte Kenntnisse bereits zu humanen Behandlungsmethoden bei geistig Kranken gekommen sind. Mit der beginnenden Vorherrschaft des Christentums erst in Rom und später im gesamten Europa, änderte sich jedoch die Behandlung der Kranken. Man kehrte zu dämonologischen Ansichten zurück, die Hippokrates schon hinter sich gelassen hatte. Exorzismus und Hexenverfolgung traten an die Stelle von Therapie. Die im Vergleich zu den neuen christlichen Dogmen geradezu aufklärerischen Schriften der antiken Griechen wurden verboten.

Wenn geistige Verwirrung damit erklärt wird, dass jemand vom Teufel besessen oder zumindest sündigen Gedanken und Taten schuldig ist, dann ist die Behandlung eben vor allem Zucht und Strafe. Zu Zeiten der Inquisition ging man zudem davon aus, dass es sich bei den "Besessenen" nicht um Opfer von Dämonen handelte, sondern um willfährige Diener des Teufels, besonders wenn es sich um Frauen handelte. Zwischen dem 11. und dem 17. Jahrhundert blühte der Satanismus und mit ihm der Exorzismus. Symptome, die wir heute als Epilepsie kennen, waren damals ein Zeichen von Besessenheit. Folter von Hexen und Teufelsaustreibungen wurden damit gerechtfertigt, dass es ja den Besessenen helfen sollte, den Teufel loszuwerden...

Die normalen Bürger hatten einfach Angst vor den Irren. Zum einen waren sie unberechenbar in ihrem Tun und zum anderen wusste man nicht, ob ihre Besessenheit nicht auch auf gesunde Menschen übergriff. Folgerichtig wurden die Idioten weggesperrt, oft in Ställen oder Kellern angekettet. Im späten Mittelalter wurden Verwirrte in Europa regelrecht zusammengetrieben und in Anstalten weggesperrt. Die Anstalten lagen oft an entlegenden Orten, damit die Normalbürger das Flehen und Schreien der Gefangenen nicht hören mussten. Außer natürlich, wenn man am Wochenende zur Freak-Show in die Anstalt ging. Da den Irren keine menschlichen Gefühle zugeschrieben wurden, ließ man sie häufig in dunkler Isolation hungern und frieren, oft so angekettet, dass sie nur an der Wand stehen oder sitzen konnten. Exkremente liefen durch die Gitter am Boden ab und Nahrung wurde durch ein Loch in der Tür oder Wand geschoben. Als Wärter boten sich verrohte Ex-Söldner oder Häftlinge an, deren Aufgabe es auch war, die Kranken körperlich zu strafen, sodass sie es sich vielleicht anders überlegten und zur Normalität zurückkehrten. Oft war der offenkundige Hauptzweck jedoch, die Irren wegszusperren. Im günstigsten Fall wurden sie nur vernachlässigt und nicht "behandelt". An Therapie oder lindern der Leiden war in der Regel nicht zu denken.

Irrenhaus in Das Cabinet des Dr. Claigari

Sicher gab es hier und da Ausnahmen: Ein paar mitleidige Mönche vielleicht, die einige verwirrte arme Seelen durchfütterten. Mit der Renaissance und der Wiederentdeckung der Antike gab es auch wieder Mediziner, die in Konflikt mit der Katholischen Kirche Mitleid mit den psychisch Kranken propagierten. Juan Luis Vives zum Beispiel - der bereits den modernen Sozialstaat mit kommunaler Krankenversorgung vorwegdachte - hatte enorm moderne Ideen, was die menschliche Psyche und ihre Gefahren anging, weit entfernt von Teufel und Dämonen. Für ihn gab es schlicht keine Rechtfertigung dafür, an ihrer Psyche leidenden Menschen noch mehr Leid zuzufügen. Der Niederländer Johann Weyer arbeitete ganz systematisch und naturalistisch die verschiedenen Störungen heraus, die wir auch heute noch kennen und lehnte offen jeden Gedanken von Besessenheit ab. Seine Schriften blieben lange auf dem Index der Römisch Katholischen Kirche. Interessanterweise wird das Mitleid mit den Kranken aus naturwissenschaftlichem Interesse geboren und kann im Mittelalter nur im Konflikt mit der Christlichen Lehre bestehen. Übrigens: Seit der letzten Revision des De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam durch den Vatikan im Jahre 1998 wird immerhin davor gewarnt, psychische Störungen mit Besessenheit zu verwechseln.

Ein Patient in einem Zwangsstuhl von 1811

Im 18. Jh. fasste In einigen Anstalten der Gedanke Fuß, dass die dort eingesperrten auch fühlende Menschen sind. Der Durchbruch kam um 1760 in England, nachdem öffentlich wurde, wie brutal King George III während seiner geistigen Verwirrung behandelt wurde. Es kam zu parlamentarischen Untersuchungen, öffentlichem Interesse und schließlich zu Reformen in deren Folge sich die Behandlung der Kranken unter medizinisch-therapeutischem Fokus in Europa besserte. Aus heutiger Perspektive wenig überraschend kam es bei vielen Patienten zu deutlichen Besserungen, weniger Agression und insgesamt zu einem unkomplizierteren Betrieb der Anstalten. In Frankreich war es Phillippe Pinel, der die Ketten im Pariser Bicétre Hospital und im Salpétrière Hospital im Einklang mit der Liberté der Französischen Revolution entfernen ließ. in Deutschland war es Johann Christian Reil, der auch als Begründer der modernen Psychiatrie gilt. Zum Einsatz kamen Beschäftigungstherapie, Musik, Theaterspiele, gute Ernährung, ausreichend Schlaf und Sonnenlicht. Zwangsjacken und kalte Bäder blieb jedoch vorerst Instrumente, die die Kooperation sicherstellten.

Seit 1839 versuchte John Conolly in England, auf jegliche physische Gewalt (Zwangsjacken, Fesseln und kalte Duschen) zu verzichten, indem er den Patienten Aufgaben gab, wie zum Beispiel das Vieh auf der Weide zu hüten. Er zog Personal heran, das sich für die Aufgaben interessierte und gewillt war, sich den Eigenheiten der Patienten anzupassen. Conolly bezahlte sein Personal anständig und bildete es aus, so dass die Patienten auch psychologisch einfühlsam betreut werden konnten. Die Aufgaben für die Patienten dienten nicht der Kostenreduzierung der Anstalt (was in Form von Zwangsarbeit oft versucht wurde), sondern sie dienten der Therapie, der Sozialisation und dem Erwerb von Fähigkeiten. In den Focus rückten wieder soziale Komponenten wie das normale Zusammenleben von Kranken und Gesunden. Theodore Millon jedoch stellt klar: “Der Wandel vom inhumanen Wegsperren zu genuin therapeutischen Einrichtungen entwickelte sich weniger aufgrund öffentlicher Empörung über die Zustände, als vielmehr durch das eher zufällige Aufkommen von psychopharmakologischen Behandlungen. Die Medikamente stellten schwierige Patienten still und ermöglichten den Pflegern und Ärzten, ihre Aufmerksamkeit von Problemen der Ruhigstellung auf solche der Therapie zu lenken“ (Millon, 119). Die Kehrseite der Medaille ist schließlich, dass Medikation auch ein kostengünstiger Ausweg sein kann, der nur auf Ruhigstellung zielt und die Analyse der Psyche und der sozialen Umstände zu kurz kommt. Nach 2000 Jahren jedenfalls ging es wieder um Linderung von Leid und die Therapie der Erkrankten.

Sicherlich gibt es immer noch grausame Bedingungen, unter denen psychisch kranke Menschen leiden. Nicht nur aus weniger demokratischen Regionen der Erde, wo das Prinzip des Wegsperrens noch immer vorherrscht, sondern auch aus unseren westlich entwickelten Gesellschaften hört man immer wieder Gruselgeschichten von versteckten, mishandelten oder verwahrlosten Kranken. Insgesamt aber haben wir doch einen beträchtlichen Weg von der Barberei in eine humane Gesellschaft zurückgelegt. Millon beschreibt den Geschichtszyklus so: "Erst reagiert man mit Unverständnis und Angst auf psychisch Gestörte und versucht dem verstörenden Verhalten auszuweichen oder es zu beseitigen. Wegen des fehlenden Wissens müssen diese Versuche scheitern, was dann zu Frustration führt, die sich in Wut, Bestrafung und Feindseligkeit manifestiert. Das ruft alsbald Mitleid mit den hilflosen und unschuldig Kranken und Protest gegen ihre Behandlung auf den Plan. Das Mitgefühl führt zu einer neuen Suche nach Methoden der menschlichen Behandlung. Aber der gute Wille alleine reicht nicht aus, den Kranken zu helfen. Richtige Behandlung und Therapie ist auf Wissen angewiesen, dass nur durch systematische Studien und Forschung gewonnen werden kann" (Millon, 40). Es ist die Kraft der Aufklärung, die uns menschlich miteinander umgehen lässt, nicht der Glaube an Gespenster.

---

Wer mehr zur Geschichte der Psychologie wissen möchte, der sollte unbedingt Masters of the Mind von Theodore Millon lesen, auf das ich mich auch in diesem Artikel stütze. Soweit ich weiß, ist es bisher nur auf Englisch erschienen. Millon untersucht hier die Geschichte psychischer Störungen bis heute. Millon ist Professor Emeritus der Psychologie und Psychiatrie an der University of Miami und Harvard Medical School. Momentan ist er Dean und wissenschaftlicher Direktor am Institute for Advanced Studies in Personology and Psychopathology. Millon war umfänglich an der Katalogisierung mentaler Störungen und ihrer diagnostischen Methoden beteiligt. Masters of the Mind: Exploring the Story of Mental Illness from Ancient Times to the New Millennium