Wie man die richtige Arbeit findet

Was soll ich arbeiten, fragt sich nicht nur der Philosoph

Der Philosoph Alain de Botton ist einer der wenigen heute lebenden Philosophen, die sich ganz der Praxis der Philosophie verschrieben haben. Wir sind der Meinung, dass Philosophie keine große Relevanz haben kann, wenn wir sie nicht für unseren Alltag nutzbar machen können. In seinem Book of Life spricht de Botton über alle möglichen Aspekte des modernen Lebens, eben auch über Arbeit. Hier ist, was er sagt...

 

Der Anspruch, dass Arbeit erfüllend, anstatt einfach nur schmerzhaft notwendig sein müsse, ist eine sehr neue Erfindung. In älteren Wörterbüchern wie dem von Samuel Johnson aus dem Jahr 1755 tauchen Wörter wie Erfüllung nicht einmal auf. In der heutigen reichen Welt erhoffen wir uns nicht einfach nur Geld, sondern wir schuften mal mehr mal weniger, weil wir Sinn und Befriedigung im Alltag suchen. Das ist ein sehr großer, oft vielleicht überzogener Anspruch, der sich nicht selten in eine Karrierekrise am Sonntag Abend übersetzt. Auf der Suche nach erfüllender Arbeit können uns die folgenden sechs praktischen Ideen helfen:

1. Angst und Verwirrung sind normal

Akzeptieren wir, dass es völlig normal ist, dass wir nicht genau wissen, was die richtige Arbeit für uns sein könnte. In der vorindustriellen Welt gab es vielleicht 2000 verschiedene Berufe, heute haben wir schätzungsweise eine halbe Million verschiedene Wahlmöglichkeiten. Schon deswegen sind wir leicht nervös und besorgt, ob wir die richtige Wahl treffen können und laufen deswegen Gefahr, gar keine Wahl zu treffen. Psychologen nennen das das Paradox der Wahl: Wir verhalten uns wie gelähmt, wenn wir zu viele Wahlmöglichkeiten haben. Dass wir bei so vielen Möglichkeiten verwirrt und ängstlich werden, ist ganz normal. Aber wir sollten uns dadurch nicht überwältigen lassen und gar keine eigene Wahl treffen.

2. Erkenne dich selbst

Das ist der älteste philosophische Ratschlag überhaupt und er gilt fürs ganze Leben, ganz besonders für Karrierefragen. Was wir essen wollen, merken wir ziemlich leicht. Für die meisten von uns offenbart sich jedoch nicht ganz so einfach, klar und deutlich, was wir überhaupt tun wollen. Normalerweise hören wir keine göttliche Stimme, die uns zum Buchhalter oder Logistik Manager beruft. Das heißt nicht, dass wir keine Präferenzen und Neigungen hätten, wir kennen sie nur nicht genau genug. Und das ist eine schlechte Position, denn wer keinen Plan hat, ist bald denen ausgeliefert, die einen haben. Wir haben oft nur Ahnungen und kleine Hinweise auf unsere Neigungen. Wir sollten also lernen, uns diese Ahnungen und Hinweise bewusst zu machen. Dazu können wir erst mal von eventuellen Geldsorgen absehen. Finanzielle Ängste ersticken jeden inneren Dialog mit unserer leidenschaftlichen und kreativen Seite. Man könnte zum Beispiel erst mal ganz naiv notieren, welche Tätigkeiten man selbst genießt, also vielleicht das Baumhaus bauen, Filme schauen, Partys veranstalten oder die Sommer- und Wintersachen sortieren. Je komischer und abgefahrener die Liste desto besser. In der langen und verschlungenen Gedankenreise wird sich irgendwann die unscharfe Form einer idealen Beschäftigung herauskristallisieren. Das wird ein noch sehr krudes Bild sein, das gründlich analysiert werden muss, damit sich eine praktische Empfehlung daraus ableiten lässt. Hier kann die Logik und Analyse der Philosophie dabei helfen, klarer zu sehen.

3. Viel denken, Zeit lassen

Wenn es schon ein paar Tage oder gar Wochen dauert, ein neues Auto auszusuchen, kann es nicht verwundern, dass es jahrelanges Sammeln von Erfahrungen und Nachdenken braucht, bis wir eine wirklich passende Arbeit für uns gefunden haben. Langes Nachdenken erscheint uns vielleicht eitel und egozentrisch, aber für eines der größten Puzzels unseres Lebens muss man sich eben Zeit nehmen. Damit wir nicht weiter unsere Lebenszeit bei einer Arbeit verschwenden, die unser dummes 16jähriges Ich vor vielen Jahren für uns gewählt hat, ist beinahe jede Investition gerechtfertigt.

4. Etwas versuchen

Es mag verlockend klingen, unseren eigenen Charakter zu erkennen und die zu ihm passende Arbeit durch einen Prozess der Reflexion zu finden. Wir benötigen dazu jedoch Daten und Erfahrungen. Wir können uns nur verstehen, wenn wir mit der realen Welt kollidieren und sie und unsere eigene Natur dabei kennenlernen. Dazu müssen wir nicht gleich morgen kündigen. Wir können kleinere Projekte und Möglichkeiten nutzen, die sich jeden Tag bieten.

5. Was macht Leute unglücklich?

Jede erfolgreiche Unternehmung ist letztlich ein Versuch ein eigenes oder das Problem eines anderen zu lösen. Je größer und dringlicher das Problem, desto größer ist das Potenzial dahinter. Um unsere unternehmerischen Muskeln zu trainieren, können wir mal einen Tag durchspielen und alles darin untersuchen, was uns oder andere Leute unglücklich macht: Den Haustürschlüssel suchen, das richtige Essen finden oder mit dem Ehepartner streiten - alles das sind Situationen, wo wir Hilfe geben können und das ist, was Arbeit eigentlich ist. Denken wir nicht, dass alles schon gemacht und ausprobiert wurde! Wir sind unglücklich genug, um immer weitere Möglichkeiten der Behebung unserer Probleme (also richtige Arbeit) zu finden. Wir brauchen dafür unsere Kreativität und neue immer neue Erfindungen.

6. Sei selbstbewusst

Das ist leider ein Schlagwort, dass durch endlose Selbsthilfebücher und Ratgeber fast verbrannt ist. Dabei ist es so wichtig. Nehmen wir es also noch einmal ernst. Oft liegt der Unterschied zwischen Erfolg und Scheitern einfach darin, es versucht zu haben (oder eben nicht). Wir brauchen nicht nach Erlaubnis fragen, um uns in eine neue Rolle reinzudenken und diese auch auszuprobieren. Nicht genug Selbstvertrauen zu zeigen, heißt auch, dass wir missverstehen, wie unsere Welt funktioniert. Es ist wie ein internalisierter Feudalismus, der uns glauben lässt, dass nur einige wenige Leute per Geburt das Recht haben, irgend etwas Besonderes zu tun. Und das stimmt einfach nicht. Viel mehr, ist möglich als wir uns in unserer Bescheidenheit vorstellen.

Das sind die Anfänge auf einem Weg zu der Arbeit, die wir nicht auf unserem Todesbett bereuen werden. Und das ist das letzte ausschlaggebende Kriterium für das, was wir tun oder lassen sollten.

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