Nine to Five: Wann darf ich nach Hause gehen?

Meine ehemalige Cheffin Sheryl Sandberg ist zur Zeit wieder in aller Munde, weil sie jetzt plötzlich öffentlich entdeckt hat, dass ein normaler achtstündiger Arbeitstag OK ist. So lustig das ist, solche Sätze von absoluten Killer-Karriere-Frauen (Chief of Staff im Finanzministerium der Vereinigten Staaten, Vice President bei Google, Facebook COO) zu hören, so sehr habe ich mich doch in ihren Schilderungen wieder gefunden: Die heimliche Scham, wenn man seine Sachen pünktlich packt; die Blicke und Bemerkungen der anderen aushalten, die länger bleiben; die spät abends und ganz früh morgens gesendeten E-Mails, um den anderen zu sagen, dass man noch arbeitet, auch wenn man schon zu Hause ist. Warum schämen wir uns und machen solche lächerlichen Dinge?

Gruppendruck versus Leidenschaft
Weil unsere Chefs Einsatzbereitschaft und Leistung mit Anwesenheit verwechseln? Weil wir unsere Arbeit nicht in den vorgesehenen acht Stunden schaffen? Weil wir eine Arbeitsgesellschaft geschaffen haben, in der beide Probleme zusammenkommen und zu einer Gruppendynamik führen, die uns in einen Rechtfertigungsdruck bringt, wenn wir unsere Arbeit effizient in acht Stunden schaffen. Es scheint unglaubwürdig zu sein, dass jemand wirklich Leidenschaft für seine Arbeit hat, wenn er oder sie nicht auch länger arbeiten. Für mich ist das Quatsch! Ich liebe meine Arbeit. Aber ich weiß auch, dass ich sie liebe, weil ich etwas verändern kann, weil ich Ideen haben kann, weil ich andere überzeugen und motivieren kann. Das kann ich aber nur, wenn ich mir den Ausgleich bewahre, mich gesund und fit halte und auch andere Dinge des Lebens an mich heran lasse. Sobald ich mich einem Gruppendruck beuge, werde ich nicht aus Leidenschaft und Freude heraus arbeiten, sondern aus einem Schuldgefühl heraus.

Aber wir sind alle anders und ich weiß auch, dass es Menschen gibt, die sich lieber mehr Zeit über den Tag hinweg nehmen und damit den Feierabend hinausschieben. Es sieht dann so aus, als arbeiteten solche Menschen länger, dabei arbeiten sie nur in kürzeren Intervallen mit mehr Pausen dazwischen. Die Mini-Facebook-Pausen sind dafür genauso verantwortlich wie die klassische Raucherpausen. Ich möchte das keineswegs verurteilen, aber diese verlängerte Anwesenheit darf auch nicht der Maßstab für die sein, deren Arbeitszeit kompakter ist. Zumal es nicht bedeutet, dass die einen mehr schaffen, als die anderen.

Der erste Zahn
Die besten Chefs, die ich hatte, gingen pünktlich nach Hause und unterstützten mich, dasselbe zu tun. Sie waren effizient auf der Arbeit, ohne der Illusion zu erliegen, dass sie jeden Tag alle Probleme lösen könnten. Sie hatten die Geduld und Hartnäckigkeit, am nächsten Tag wieder zu kommen und weiter an der Lösung zu arbeiten. Und noch etwas hat mich an diesen Chefs fasziniert: Sie nahmen ihre Arbeit zwar extrem wichtig, hatten aber ein Privatleben mit einer Familie und damit noch eine ganz andere Problemlage, die alles, was auf der Arbeit passierte, auch wieder ein Stück relativierte. Was ist der Abschluss eines Projektes gegen den ersten Zahn der Tochter? Was ist ein mieses Quartalsergebnis gegen den Tod eines nahen Verwandten? Solche Chefs wissen, dass wir nicht leben, um zu arbeiten, sondern dass wir arbeiten, um zu leben. Alles, was auf der Arbeit passiert, muss ernst genommen werden, aber letztlich verblassen die meisten Probleme vor dem Hintergrund dessen, was wirklich zählt. Wenn solche Menschen Chefs sind, dann wissen sie auch, dass ihre Mitarbeiter ebenfalls ein Leben jenseits der Arbeit haben. Sie nehmen sich und ihre Arbeitsprobleme einfach nicht zu wichtig und sehen den Menschen hinter dem Mitarbeiter.

Das Kind als Rechtfertigung
Das mit den Kindern ist für mich jedoch nur ein Beispiel. Ich finde es auch gar nicht hilfreich, wenn Sheryl Sandberg ihre Kinder wie eine Entschuldigung vor sich herschiebt: "Um mit meinen Kindern Abendbrot zu essen, muss ich um 17:30 nach Hause." Das scheint uns nahe zu legen, dass man das Recht auf ein Privatleben nur hat, wenn man zuvor der gesellschaftlichen Pflicht der Zeugung nachgekommen ist. Es ist aber eher so, dass uns Kinder erst wieder dazu zwingen, die Zeit anders einzuteilen. Warum nicht schon vorher klüger sein? Erstens genießt man dann schon sein Leben, bevor Kinder einem die letzten Ich-Momente nehmen können und zweitens hat man das Arbeitspensum bereits gut eingetaktet, wenn die Kinder kommen. Für alle anderen, die nicht gleich Nachwuchs möchten, um einen Grund für den Feierabend zu haben: Schaffen Sie sich doch einen Hund an!

Wie halten Sie es mit dem Feierabend? Gehören Sie zu den Menschen, die die Grenzen zwischen Freizeit und Arbeit immer mehr verwischen? Können Sie pünktlich gehen oder werden Sie dann von Ihren Kollegen komisch angesehen?