Burn-Out-Kultur

Selbstreflexion und Eigenverantwortung

Überall lesen wir darüber und ich konnte mich nie durchringen, darüber zu schreiben: Burn-Out. Zum einen ist es immer ratsam, mit Themen vorsichtig zu sein, die plötzlich zu einem Medien-Hype geworden sind. Zum anderen ist dieser Begriff Burn-Out so unscharf, dass eigentlich keiner wirklich weiß, wo "burn" anfängt und "out" aufhört. Es ist keine anerkannte Krankheit, sondern ein nur vage beschreibbarer Zustand mit unklaren Symptomen. Es scheint, dass schnell jedes diffuse Gefühl von Überforderung und Motivationslosigkeit als Burn-Out "erlebt" wird, besonders wenn dabei noch Angst und Erschöpfung auftreten. Ich will nicht sagen, dass diese Erscheinungen kein Problem darstellen, ganz im Gegenteil. Aber es nur als Burn-Out zu labeln, kann am Ende nicht weiter helfen. Vielmehr benötigen wir klare Symptombeschreibungen, erprobte Therapien und am allerbesten Prävention und langfristige kulturelle Korrekturen.

In der März-Ausgabe des Magazins Human Resources Manager gab es einen sehr guten Artikel von Ursula Schütze-Kreilkamp, Leiterin Executive Development der REWE Group: Viel Psychobrei (PDF-Version). Die Autorin stellt dort Aspekte in den Vordergrund, die bei der "Diagnose" Burn-Out gänzlich zu kurz kommen: Selbstreflexion und Eigenverantwortung. Denn wer "Burn-Out" ruft, ist auf der Suche nach äußeren Verursachern und die Eigenverantwortung wird dabei schon im Ansatz vernachlässigt. Wie kommt es zum Burn-Out als Folge dieser Vernachlässigung? Dazu ein paar Zitate von Ursula Schütze-Kreilkamp:

"Es scheint an gesundem Menschenverstand und der schlichten Notwendigkeit zu mangeln, das Leben auch in seinen mühsam anstrengenden Seiten zunächst einmal anzunehmen. Der natürliche Bezug zu Anstrengung, Grenzen der Belastbarkeit und Zutrauen in die eigene Belastungsfähigkeit scheint gestört zu sein. Das natürliche Wissen und Vertrauen in das, was Körper und Seele brauchen, scheint durch unzählige und unsinnige Diskussionen, Berater sowie die Welt der Suggestion und Werbung irritiert. In der Misere des eigenen Missempfindens beschäftigen wir uns intensiv mit der Frage nach der Schuld oder dem Schuldigen. Die Frage nach der Eigenverantwortung für das eigene Leben wird zu oft und zu rasch verdrängt oder auf professionelle Ratgeber transferiert. Verzweifelt wird nach einer 'Rettung von außen' Ausschau gehalten."

Und weiter zur Gemengelage Ambition und fehlender Selbstkenntnis:

"Im Zeitalter einer zunehmenden Unübersichtlichkeit und Komplexität unserer Welt sowie steigender und für den Einzelnen oft schwierig nachvollziehbarer Anforderungen in einem arbeitsverdichteten Alltag, sind Druck und Ängste tägliche Begleiter. Hier ist das Gefühl für das Maß der individuellen Belastbarkeit verloren gegangen. Häufig sind ein wertendes Vergleichen und der Blick auf den Status und die Leistung anderer statt die Wahrnehmung eigener Grenzen und des eigenen Innenlebens gerichtet. So gehen Maß und Orientierung im allgemeinen Geschwindigkeits- und Anforderungsrausch verloren."

Gesellschaftliche Rahmenbedingungen für Selbsteinschätzung und Widerstandsfähigkeit
Für mich schließt sich die Frage an, woran es bei der Selbstreflexion scheitert? Sind es wirklich "unsinnige Diskussionen, Berater sowie die Welt der Suggestion und Werbung", wie Schütze-Kreilkamp sagt? Das mag einen Anteil haben. Zum anderen - um jetzt mal ganz eigenverantwortlich auf unsere Rollen als Eltern oder Lehrer zu sprechen zu kommen - scheinen wir unsere Kinder zu wenig zur Selbstreflexion zu ermächtigen. Es wird schon vom Temperament her immer Menschen mit mehr oder weniger Selbstreflexionstendenz geben (siehe "Wahrnehmung eigener Grenzen und des eigenen Innenlebens" zu der Introvertierte oft eher neigen, als Extrovertierte). Aber auch Strukturen in der Bildung können helfen und auf diese haben wir mehr Einfluss als auf Temperamente.

Als Beispiel: Mir wurde zu Hause und dann im Studium eine Menge Zeit und Raum zur Selbstreflexion gegeben. Das humanistische Bildungsideal des eigenverantwortlichen und universellen Studierens (Humboldts Idee der Universität) gibt die Möglichkeiten zur Selbstreflexion. Wenn wir diese Universitäten samt Professoren nun kastrieren und Studenten vor allem innerhalb von zwei Jahren "fit für den Arbeitsmarkt" machen wollen, dann brauchen wir uns nicht wundern, wenn wir es mit zwar ambitionierten, aber unreifen Berufseinsteigern zu tun kriegen. Da sie nie die Zeit hatten, über sich selbst, ihre Präferenzen und Stärken nachzudenken, kennen sie sich nicht genug, um eigenverantwortlich gute Entscheidungen für ihren Berufsweg zu treffen. Das ist nur ein Beispiel. Andere Gelegenheiten zur Selbstreflexion sollten schon im Elternhaus, in der Schule oder später im Berufseinstieg (Personalentwicklung und Talentförderung) unterstützt werden.

"Ein Mensch mit einer gefestigten Identität und einem stabilen inneren Kern aber konzentriert seine seelischen Kräfte auf die Fragen: Wer bin ich? Wie kann ich dementsprechend mein Leben gestalten? Wer sich mit diesen Fragen und somit reflektiert mit sich selbst auseinandersetzt, der arbeitet an der Bildung und Festigung seiner persönlichen Identität und ist vor übermächtigen Überforderungs- und Erschöpfungsgefühlen eher gefeit."

Nach meinem langen geisteswissenschaftlichen Studium hatte ich das Glück, meinen Berufseinstieg bei Google finden zu können. Wer hier beispielsweise den Management-Weg einschlägt wird mit diversen Selbsterfahrungs- und Reflexions-Tools wie z.B. MBTI konfrontiert. Man lernt sich noch einmal ganz neu kennen, kann sich besser einschätzen und wird zur Reflexion über den individuell richtigen Weg angehalten. Denn letztlich hat die Firma nur Schaden davon, wenn Mitarbeiter an für sie unpassenden Projekten arbeiten oder gar Management-Aufgaben zugewiesen bekommen, denen sie nicht gewachsen sind. Hier kann man mehr kaputt machen, als "nur" sich selbst. Hinzu kommt eine Kultur der Fehlertoleranz - sie sind erlaubt, solange man aus ihnen lernt -, des gelebten Respekts, der Life-Work-Balance und der erfahrenen Sinnhaftigkeit durch gute Kommunikation im Unternehmen. Das alles zahlt sich eben nicht "nur" für die Mitarbeiter aus, sondern fürs ganze Unternehmen und sogar die Share Holder.

Solche Strukturen sind für mich Beispiele, wie man diesen diffusen Überforderungssituationen, den Ängsten und Motivationsproblemen der vom sogenannten Burn-Out betroffenen langfristig - eben von Kindheit an - durch Selbstreflexion, Eigenverantwortung und Achtsamkeit vorbeugen kann. Und es ist unsere Aufgabe, die der Erwachsenen, der Lehrer, Eltern und Manager, darauf hin zu wirken, dass die Rahmenbedingungen dafür zur Verfügung stehen.